Световното първенство по футбол през 2026 г. започва тази вечер с мача Мексико – Южна Африка на стадион „Ацтека“ в Мексико Сити от 22:00 часа българско време. За първи път три държави са домакини – САЩ, Канада и Мексико, а турнирът е с рекордните 48 отбора, съобщиха организаторите.
Новият формат включва 12 групи по четири отбора, като за елиминациите се класират първите два от всяка група и осемте най-добри трети. Това води до нов кръг – 1/16-финали, а шампионът ще изиграе осем мача вместо досегашните седем. Общият брой на срещите нараства от 64 на 104, които ще се проведат в 39 дни – от 11 юни до 19 юли.
Турнирът се провежда в 16 града – 11 в САЩ, три в Мексико и два в Канада. Финалът е на 19 юли на стадион „МетЛайф“ в Ню Джърси пред 82 500 зрители. Полуфиналите са в Хюстън и Атланта. САЩ приема 78 мача, включително всички срещи от четвъртфиналите нататък.
Мексико става първата държава с три домакинства на Мондиал (1970, 1986, 2026). Канада за първи път организира мачове от световно първенство за мъже – в Торонто и Ванкувър.
ФИФА въвежда динамично ценообразуване на билетите. При над 508 милиона заявки за около 7 милиона билета, цените на вторичния пазар достигнаха рекордни нива. Финансовият награден фонд е увеличен с 15% до 871 млн. долара, като шампионът ще получи 50 млн. долара. Според оценки турнирът ще генерира над 80 млрд. долара глобална икономическа продукция и ще подкрепи около 824 000 работни места.
Сред фаворитите за титлата са Франция, Аржентина, Англия, Испания и Бразилия. Килиан Мбапе е сочен за най-вероятен носител на „Златната обувка“. Дебютанти от Африка, Азия и КОНКАКАФ също участват в разширения формат.