Американската тенис легенда Серина Уилямс се завърна на професионалния корт след 1375 дни отсъствие, побеждавайки с 6:2, 7:6(2) поставените под номер 3 Никол Меличар-Мартинес и Ерин Раутлиф на турнира по тенис УТА 500 „Куинс Клъб“ на трева в Лондон, съобщиха световните агенции.
44-годишната Уилямс игра в тандем с 19-годишната канадка Виктория Мбоко, която заема девето място в световната ранглиста на УТА. Мачът се проведе пред препълнени трибуни, а Уилямс показа сервис със 120 мили в час (около 193 км/ч) и завърши с два аса.
„Беше толкова забавно. Толкова много се забавлявах да играя с Виктория. Тя наистина успя да задържи темпото и да играе наистина силно във важните точки. Никога не сме играли заедно, но се чувствах толкова естествено с нея на корта“, каза Уилямс в интервю на корта.
Мбоко добави: „Чувствам се много поласкана да играя със Серина. Много се забавлявах. Наистина победихме. Толкова съм щастлива, че играя до теб. И със сигурност искаме още.“
Това беше първи професионален мач за Уилямс от Откритото първенство на САЩ през 2022 г. Тя никога не е обявявала официално прекратяване на кариерата си, а по-скоро е споменавала за „отклонение“ от тениса. Спекулациите за евентуалното ѝ завръщане започнаха, след като през декември 2025 г. стана ясно, че отново се е включила в антидопинговата програма.
Уилямс ще участва през юни с „уайлдкард“ и на двойки на турнира на WTA в Берлин, но все още не е решила дали ще поднови кариерата си на сингъл.